英國細菌學家弗萊明誕生

在133年前的今天，1881年8月6日 (農歷七月十二)，英國細菌學家弗萊明誕生。

亞歷山大·弗萊明爵士(Sir Alexander Fleming，1881年8月6日-1955年3月11日)，蘇格蘭生物化學家，出生在蘇格蘭的洛克菲爾德，家中世代務農。1906年從倫敦圣馬利亞醫院(St. Mary's Hospital)醫科學校畢業。

1928年弗萊明在倫敦大學講解細菌學，那時弗萊明正為了撰寫一篇有關葡萄球菌(Staphylococcus spp.)的回顧論文，在實驗室里培養大量的金黃色葡萄球菌(S. aureus)，七月下旬霉菌孢子掉進這個培養皿之中，8月份弗萊明本人在鄉下度假，9月3日返回實驗室。這時弗萊明發現長滿細菌的培養皿有個角落長了一塊青霉菌(Penicillium notatum)，周圍卻沒有細菌滋長，弗萊明馬上意識到霉菌可能有殺菌作用，并將這個現象發表在1929年的英國實驗病理學期刊。后來他又作了許多相關的實驗，隨即遇到一個問題，如何提煉單純的盤尼西林，缺乏這個技術，使他無法繼續觀察研究，隨著磺胺類藥物的出現，人們普遍對青霉素的報告不感興趣。1935年英國牛津大學病理學系主任弗洛里(Howard Walter Florey，1898-1968)和旅英的德國生物化學家錢恩(Ernst Boris Chain)合作，研究青霉素的性質、分離和化學結構，解決了青霉素的純煉問題。后來以弗洛里為首的研發團隊從青霉菌中提取出了抗生素青霉素(又名盤尼西林，Penicillin)，牛津病理學系主任的哈里斯(Henry Harris)曾說過：“沒有弗萊明，不會有錢恩及弗洛里；沒有錢恩，不會有弗洛里；沒有弗洛里，不會有希特利；沒有希特利，則不會有盤尼西林。”1941年首次于人類測試青霉素；青霉素的發現，完全改變了人類與傳染病之間生死搏斗的歷史，人類的平均壽命也得以延長。弗萊明因此與錢恩和弗洛里共同獲得了1945年諾貝爾生理學或醫學獎。

評論：他發現了青霉素，造福了全人類。