在121年前的今天,1893年8月26日 (農歷七月十五),棉花專家孫恩麐出生。
孫恩麐,字玉書,1893年8月26日生于江蘇省高郵縣城。幼年喪父,由慈母教養成人。6歲時開始讀私塾,學習古漢語。他自幼喜愛花卉,八九歲時每天要花二三小時培植花卉,家中經常栽育花草數十盆,供觀賞消遣,從而使他對種植業逐漸發生了興趣。1906年他遵母囑隨叔兄到上海復旦大學學習。1911年畢業后赴北京考取公費清華學校留美預備班。當時清政府腐敗無能,喪權辱國,遂決心走“科學救國”之路。三年學習成績優異,名列前三名。1914年與錢天鶴等80余人同行赴美,在伊利諾大學農學院學習,4年課程3年全部學完。1917年在該院畢業并獲得榮譽獎狀。后又轉入路易斯安那州立大學農學研究所攻讀棉花專業,1918年獲碩士學位,在我國留學生中他是該專業第一人。論文為《棉花育種之研究》。畢業后由顧維鈞指派做為中國唯一代表參加了那時召開的國際旱農會議。在美期間,深感美國的棉花生產有許多地方可供國內借鑒:從棉種看,美國為陸地棉,而國內則沿用中棉;從耕作制度看,美國為三年輪作制,而我國則為一年一熟或一年兩熟制。他認為,中國的植棉業應更換棉種,以陸地棉代替中棉,并以此為基礎,研究制定適合我國棉花生產的栽培技術和耕作制度。
1918年初回國,先在江蘇第一農校任教,一度兼校長,不久便到南京東南大學農科擔任教授。1920年籌辦東南大學暑期植棉講習會,開始講授棉花專業課程。不論在農校或在東大,他都要求師生從事研究工作,老師要有一項專長,青年教師更應研究與推廣并重,以聯系實際熟悉生產。他特別重視實際操作,經常親自帶領學生到現場實習,從耕地、播種、施肥、治蟲到收獲、脫粒他都和學生一起勞作。那時學生每2—4人為一組,備有1頭牛和全套農具以便實習。經過這樣嚴格的實踐訓練,培養了一批既有理論知識又有實踐經驗的青年科學家。馮澤芳、胡競良等知名學者都是他的得意門生。那一時期,國內棉花田間試驗方法極為粗放,為此他特意撰著《棉作栽培試驗》一冊,作為實施指南,并親自領導東大所屬各棉場的栽培試驗。
孫恩麐開始接觸我國棉花生產和研究時,就十分關心中國棉業的發展問題。早在1921—1922年間他就撰寫了《改良推廣中國棉作應取之方針論》、《棉作試驗及事業》、《我國棉業問題之重大及其改進方法》、《改良推廣全國棉作計劃書》等文章。他一回國就積極主張引進美棉,1919年在《中華農學會報》上發表了《輸入美棉之研究》,《美棉栽培簡法》等文章,注意到良種良法要相互配合的問題。可以說,他是我國普及陸地棉的先驅,并在這方面做出了很大貢獻。
1933年,全國經濟委員會為集中金融、農業、工業的力量,促進棉產事業的改進和發展,設立了棉業統制委員會,孫恩麐任委員。1934年,該會在南京設立中央棉產改進所,他任所長,領導各省從事棉花科研與推廣工作。他精心設計、組織和在有關方面的協作下實施了《全國原棉設施綱要》,致使1936年全國棉產實現自給,年產皮棉85萬噸,創全國歷史最高紀錄。
1937年“七七”事變,中央棉產改進所并入中央農業實驗所棉作系,孫恩麐任主任。翌年初,他隨所西遷,取道武漢抵達重慶。當時鄒秉文和他商量在危難之中如何保全農業科技力量的大計,他們倡導各省農、林、牧、漁等場、站、所,合成一體,以便集中力量發揮綜合作用。這個建議得到湖南省主席張治中先生的支持。孫恩麐被聘為第一任湖南省農業改進所所長。該所當時薈萃了各方面的高級專業人才,為周干,周泳曾、白思九等30余人,連同原有專家周聲漢、李勤吾等共有280多人,其工作重點就是增產糧食。他們除充實原有稻場外,還建立了常德、澧縣等5個棉場及園藝場、軋花廠等。湖南省農業改進所在8年抗戰期間遷移了9次,但大家仍能不斷克服困難,堅持研究與推廣工作,這與孫恩麐的領導有方,能夠團結大家各盡所能,共同努力,是分不開的。他們編印《湖南農業》月刊,《湘農訊》半月刊,開展科普宣傳和技術推廣。這一段時間,不僅湖南糧食達到自給,棉花產量得到提高,而且培育出勝利釉、萬利秈、南特秈等水稻新品種,在生產上大面積應用。這在戰火紛飛、物質條件極端艱苦的條件下是難能可貴的成績。
抗戰勝利后,1946年農林部恢復設立棉產改進處,孫恩麐任處長。為了振興我國棉產事業,他在《中國棉訊》卷首發表了題為《泛論吾國棉產改進事業》一文,列舉推廣良種,舉辦棉貸、提高單產、防病治蟲,設立軋花廠及運銷機構、實施原棉分級、加強試驗研究等7項工作任務,做為全國從事棉花生產、科研、推廣人員的努力目標。他自從1918年回國投身中國棉產改進事業以來,直至1948年這一段時期內,經常在報刊上發表有關棉花和棉業的文章,為此,1949年中國棉業出版社出版了《孫恩麐先生棉業論文選集》,這是我國棉業的重要歷史文獻之一。
1948年末,淮海戰役勝利后,南京國民政府已朝不保夕,農業界的部分人士相繼南下,取道廣州轉赴臺灣。有關方面也動員孫恩麐去臺,均被他婉言謝絕。此刻他向南京政府和談代表張治中、邵力子表明態度,要審時度勢,以“和為貴”。1949年初北平和平解放,他即與棉改處北平分處負責人舒聯瑩聯系,愿立即繞道北上,投奔解放區。后來經軍代表方悴農同志告知:一、南京解放指日可待,不必先來;二、鎮定應變,穩定人心,特別是技術人員;三、護產斗爭,謹防儀器、良種、圖書,物資被破壞。為此,他始終堅守崗位,直至南京解放,棉改處的全部財產完整無缺地回歸人民的手中。6月4日他主持召開了建國后的第一次棉花增產工作座談會。會后整理成《我們對于改進全國原棉生產事業的意見》(會議紀要),做為今后一個時期內的奮斗目標,引起了社會上的廣泛重視。第三野戰軍司令員劉伯承派統戰部長劉尊棋專程拜會孫恩麐表示鼓勵與慰問。其后,孫恩麐即赴北平出席全國自然科學工作者代表大會。中華人民共和國成立后,他奉調來京任農業部工業原料司司長。其后相繼擔任過農業生產總局副局長,也兼任過華北農業科學研究所代理所長,并參與中國農業科學院的籌建工作。
點評:難得的是自幼喜愛而又終生以此為業