1960年8月25日 (農歷七月初四)，羅馬奧運會開始。
穆罕默德·阿里（右）
1960年8月25日，意大利首都羅馬燃起了象征和平與友誼的奧林匹克火焰。十項全能“三杰”（美國的拉-約翰遜、蘇聯的瓦-庫茲涅佐夫和臺灣的楊傳廣）齊聚羅馬，使冠軍爭奪達到了白熱化。最終約翰遜技高一籌，摘走金牌，楊傳廣以58分之差屈居亞軍。但3年之后，楊傳廣創造了該項目新的世界紀錄，登上了“田徑之王”的寶座。
對美國黑人選手威爾瑪-魯道夫來說，最初走上跑道只是為了擺脫貧困。這個幼時患過小兒麻痹，左腿一度癱瘓且并不喜愛體育運動的小姑娘；憑著頑強的意志和擺脫貧窮的信念，通過艱苦訓練，一躍成為田徑場上一顆耀眼的明星。羅馬奧運會前夕，她剛剛創造200米跑世界紀錄。信心十足的魯道夫在本屆奧運會上勇奪100米、200米和4x1O0米跑三枚金牌，贏得“黑羚羊”之美稱。
上屆奧運會上出師不利的羅馬尼亞女子跳高運動員約蘭達-巴拉斯這次終于如愿登上了奧運會冠軍的領獎臺，4年后再次蟬聯冠軍。1956-1961年，這位身高1.91米，天賦極佳的運動員共14次破、平世界紀錄，是女子跳高史上破紀錄次數最多的。
意大利的曼賈羅蒂在重劍團體和花劍團體賽中獲金、銀牌。這位42歲的劍壇“老壽星”共參加過5屆奧運會（1936-1960），獲得13枚獎牌。他還13次登上過世錦賽冠軍領獎臺。
美國18歲黑人選手卡修斯-克萊在拳擊賽中獲81公斤級冠軍。1961年他進入職業拳壇，曾3次獲得重量級世界冠軍。這位虔誠的伊斯蘭教徒因痛恨自己的名字是沿用奴隸主姓氏，在成名后即更改為穆罕默德-阿里。直到今天，阿里的名字仍蜚聲世界。
本屆運動會上共76次破奧運會紀錄，是一次高水平的盛會。
威爾瑪-魯道夫（中）第三次站在羅馬奧運會冠軍領獎臺上
“亞洲鐵人”楊傳廣
圖為１９６０年羅馬奧運會期間匈牙利發行的拳擊郵票