英格蘭物理學家胡克出生

在379年前的今天，1635年7月18日 (農歷六月初五)，英格蘭物理學家胡克出生。

羅伯特·胡克(Robert Hooke，1635.7.18—1703.3.3)于1635年7月18日(舊歷7月18日)出生于英格蘭南部威特島的弗雷施瓦特。父親是當地的教區牧師。胡克從小體弱多病，性格怪僻但卻心靈手巧，酷愛擺弄機械，自制過木鐘、可以開炮的小戰艦等。十歲時，胡克對機械學發生了強烈的興趣，并為日后在實驗物理學方面的發展打下了良好的基礎。1648年，胡克的父親逝世后，家道中落。十三歲的胡克被送到倫敦一個油畫匠家里當學徒，后來作過教堂唱詩班的領唱，還當過富豪的待從。在威斯特敏斯特學校校長的熱心幫助下，胡克修完了中學課程。1653年，胡克進入牛津大學里奧爾學院作為工讀生學習。在這里，他結識了一些頗有才華的科學界人士。這些人后來大都成為英國皇家學會的骨干。此時的胡克熱心于參加醫生和學者活動小組，并且顯露出獨特的實驗才能。1655年胡克成為牛津大學威力斯(1621-1675年，英國醫學家、腦及神經科專家)的助手，還被推薦到玻意耳的實驗室工作。由于他的實驗才能，1662年被任命為皇家學會的實驗主持人，為每次聚會安排三、四個實驗，1663年獲碩士學位，同年被選為皇家學會正式會員，又兼任了學會陳列室管理員和圖書管理員。1665年，胡克擔任格列夏姆學院幾何學、地質學教授，并從事天文觀測工作。1666年倫敦大火后，他擔任測量員以及倫敦市政檢查官，參加了倫敦重建工作。1677年至1683年就任英國皇家學會秘書并負責出版會刊。學會的工作條件使他在當時自然科學的前沿(如機械儀器改制、彈性、重力、光學，乃至生物、建筑、化學、地質等方面)作出了自己的貢獻。1676年，胡克發表了著名的彈性定律。1703年3月3日，胡克逝世于倫敦，終年68歲。

胡克熱愛科學事業，并為此奉獻了一生。他研究的面十分廣泛，如建筑、化石、氣象等，他都有所涉獵和貢獻。但作為科學家的素養，胡克還缺少熟練雄厚的數學與邏輯推理功力作為進行研究和思維的武器，這樣便不容易從理論和實踐的結合上透徹地分析與解決問題。這也是胡克與牛頓、惠更斯相比的遜色之處。

點評：胡克是17世紀英國最杰出的科學家之一。他在力學、光學、天文學等諸多方面都有重大成就。