1984年4月9日 (農歷三月初九)，日本建成世界第一座“無人工廠”。
1984年4月9日，世界上第一座實驗用的“無人工廠”在日本筑波科學城建成，并開始進行試運轉。試運轉證明，以往需要用近百名熟練工人和電子計算機控制的最新機械，花兩周時間制造出來的小型齒轉機、柴油機等，現在只需要用4名工人花一天時間就可制造出來。
“無人工廠”里安裝有各種能夠自動調換的加工工具。從加工部件到裝配以至最后一道成品檢查，都可在無人的情況下自動完成。這個成功必將進一步加快整個制造業的“工廠自動化”進程。
這個項目是日本政府通產省工業技術院在20家企業配合下，從1977年起負責籌建的，共耗資137億日元。