在398年前的今天，1616年3月25日 (農歷二月初八)，威廉·莎士比亞用鵝毛筆寫下了他著名的遺囑。
1616年3月25日，威廉·莎士比亞用鵝毛筆寫下了他著名的遺囑。近四百年過去了，他的這份遺囑終于可以讓世界各地的莎迷們隨時觀看：英國國家檔案館最近將它放上了互聯網。這份遺囑的珍貴之處在于，在現存的莎士比亞最后六個親筆簽名中，遺書上有三個。遺囑的內容也很有意思。莎士比亞把一些遺產送給了他的演員伙伴們和斯特拉福德的鄰居們，還把他“第二張好床”(Second—bestbed)遺贈給妻子安妮。對此，“莎士比亞出生地基金會”在其網站上解釋說，這并不是表示莎士比亞對妻子的冷落，“一般認為，人們會把最好的床，或者說家里任何最好的東西當作傳家寶傳給繼承人。但是莎士比亞家里最好的床很可能是留給客人睡，而第二張好床才是莎士比亞夫婦自己睡的。”莎士比亞在寫了這份三頁紙的遺囑后不到一個月就去世了。
莎翁的遺囑被認為是最具有重大意義的，因為現存的只有莎翁六個親筆簽名，然而在這些遺囑中就有三個。在他去世前的一個月也就是1616年3月25日寫的遺囑中我們可以看到，他希望能將遺產的一部分捐獻給他家鄉斯特拉福德鎮的窮人，其他部分自己的家人平分，他還特別說到了把床留給妻子，他的劍給庫姆(Thomas Combe)以及一個銀碗給女兒朱迪恩。
英國國家檔案館本周通過因特網有償向公眾開放5個多世紀以來的100多萬條名人遺言。其中一百條寫自1384年1858年的遺言將被放置在特別的區域方便進行比較，這些名人包括作家簡·奧斯汀，探險家詹姆斯·庫克和政治家拿破侖·波拿巴。其中莎翁的遺言可以免費下載，而其他個條下載需交費，每條5.4美元。
一位電視考古節目的制作人托尼·羅賓遜表示：“這真是一個非常奇異的辦法，它可以把我們和歷史的距離拉的如此之近。”他還補充說：“現在我們每個人在我們自己的家里就可以當歷史研究者。”