在78年前的今天，1936年12月11日 (農歷十月廿八)，英國國王愛德華八世宣布退位。
愛德華八世和辛普森夫人
英國國王愛德華八世因內閣和各自治領政府不同意他同美國平民辛普森夫人的婚姻，1936年12月11日發表了告別廣播講話，宣布正式退位，成為溫莎公爵。他是英國歷史上第一個自愿退位的國王。12日，愛德華八世的弟弟喬治六世繼位。
辛普森夫人本名叫沃麗絲·沃菲爾德，1896年6月出生在美國賓夕法尼亞州，她5個月時喪父，其母隨后改嫁。小沃麗絲是靠有錢的叔父撫養長大的。20歲時，她與美國海軍航空兵的一名中尉結婚，可惜這位年輕的軍官愛海甚于愛妻子，性格剛強而又有教養的沃麗絲不堪忍受，于1927年結束了第一次婚姻。翌年，她嫁給了一位入了英國籍的美國富商辛普森，移居倫敦。1930年11月她在倫敦上流社會的交際場合第一次見到了當時的威爾士親王，即英國王太子。沃麗絲此時已人到中年，依然窈窕如少女，然而稱她為“美人”卻并不夠確切，論長相，她不及當時追逐王太子的一些美人兒，可是她歷經世態炎涼，達于事理，開朗豪放，其風度和談吐舉止，令王太子為之傾倒。受“現代派”思潮影響的王太子，與沃麗絲情投意合，相見恨晚，由此過往日密。1936年2月，喬治五世駕崩，王太子繼位，即愛德華八世。愛德華八世的身邊謀士曾勸他以王職為重，了結與辛普森太太的來往，他的回答卻是：“我現在所知道的最高責任是考慮自己配不配當沃麗絲的丈夫，我所向往的幸福就是永遠同她在一起。”在法院同意辛普森夫婦離婚后，國王遂于11月正式通知鮑德溫首相說，他要與沃麗絲結婚。首相說，立一個兩度離婚的美國平民女子為王后“太荒唐”，國王建議再加審度。國王退一步，提出要實行“貴庶聯姻”，只與沃麗絲結為配偶而不立她為王后，不要子嗣。鮑德溫說：“英格蘭法律不知‘貴庶聯姻"為何物。”與沃麗絲情愛甚篤的愛德華八世說，婚事不成寧肯退位。
12月3日，國王的風流韻事終于在英國爆發，輿論嘩然，王室、內閣和議會齊聲譴責，鮑德溫首相宣布，國王要么與辛普森太太絕交，要么娶她為妻而遜位，否則內閣辭職。作為議會在野黨領袖的工黨首領艾德禮也支持政府立場。在這一政治風暴關口，沃麗絲悄然離去，從國外至信愛德華八世，表明愿作自我犧牲，勸國王割斷情絲。國王卻視忠貞愛情高于一切，說“即使我獨自一人同你在一起，也比一頂王冠、一根權杖和一臺御座更令我心悅”。12月11日，拿定主意的愛德華八世向國民發表告別廣播講話，他說：“我的朋友們，沒有我所愛的那個女人的幫助和支持，我感到不可能承擔我肩負的重任。”第二天，他遜位于弟弟喬治，黯然出走。
就這樣，在位僅10個月、還沒有來得及舉行加冕典禮就遜位的這位英國前國王，以溫莎公爵身份僑居在法國。1937年6月3日，這對有情人終成眷屬，從此相依為命，過著感情上得到滿足、物質上尚稱闊綽、但精神壓力始終未曾減輕的隱居生活。