全球病毒性流感奪走數百萬人生命

在96年前的今天，1918年10月31日 (農歷九月廿七)，全球病毒性流感奪走數百萬人生命。

1918年流感大流行(英語：1918 flu pandemic)，于1918年至1919年間發生的全球性流行性感冒傳染事件，由一種稱為西班牙型流行性感冒(英語：Spanish flu)引起的傳染病，曾經造成全世界約10億人感染，2千5百萬到4千萬人死亡(當時世界人口約17億人)；其全球平均致死率約為2.5%-5%，和一般流感的0.1%比較起來較為致命。其名字的由來并不是因為此流感從西班牙爆發；而是因為當時西班牙有約8百萬人感染了此病，甚至連西班牙國王也感染了此病，所以被稱為西班牙型流行性感冒。至于在西班牙則稱此為法國型流行性感冒。

1918年10月31日，美國和國外的公共衛生官員估計，正向全球蔓延的流感會奪走2000萬或更多人的性命。

這次瘟疫以空前的速度和毒性向世界各地傳播。流感病菌的新菌株好像首先出現在西班牙。它迅速傳染于歐洲部隊和美軍之中，并且嚴重危及著因戰爭所造成的緊張和營養不良而變得體質虛弱的民眾。瘟疫從歐洲迅速傳到亞洲，估計僅中國就有數百萬人被奪去生命。

在美國，聯邦公共衛生局透露平民的死亡率遠遠超過在國外的軍隊，而死于流感的士兵又比戰死的多。在上兩個月里，據來自占全國1/5人口的46個城市的報告統計，死于流感的人數將近 8萬。據衛生局說，到目前為止，瘟疫的高峰期是10月26日前的兩星期，死亡人數為4萬。

研制抗流感疫苗的嘗試沒有成功，大多數國家的醫藥來源已緊張到極點，結束瘟疫的希望十分渺茫。