2002年10月23日 (農歷九月十八)，長征火箭商業發射再簽新約。
2002年10月23日，中國長城工業總公司與香港亞太通信衛星有限公司在北京簽訂了用長征三號乙運載火箭發射亞太六號衛星的發射服務合同。根據合同規定，該星將于2004年底在西昌衛星發射中心發射。亞太六號衛星是由法國阿爾卡特公司建造的一顆地球同步軌道通信衛星，用于接替亞太1A衛星。這顆衛星首次全部采用歐洲部件制造，擁有50個轉發器，其中C波段38個、KU波段12個，衛星壽命13年，覆蓋范圍包括中國、東南亞、澳洲以及夏威夷等，將成為重要的衛星廣播電視平臺。
長征三號乙運載火箭是目前中國同步轉移軌道運載能力最大的商用運載火箭，由中國航天科技集團公司所屬的中國運載火箭技術研究院等單位研制，自1997年8月以來，已連續4次發射成功。中國進入國際商業發射市場十多年來，進行了22次商業衛星發射，成功發射了27顆外國衛星，還提供了5次搭載服務。長征系列火箭已經具備地球同步轉移軌道5.1噸、低地球軌道9.2噸的運載能力，能夠滿足當前國際市場上不同用途、不同重量、不同軌道要求的衛星發射任務需要。